Aid group says colleague ‘murdered’ in Ethiopia’s conflict

/0 Comments/in , , /by

AP, NAIROBI, Kenya — A Dutch aid group said Wednesday that one of its staff members was “murdered” at a refugee camp during the conflict in Ethiopia’s Tigray region, bringing the number of humanitarian workers killed during the nearly two months of unrest to five.

ZOA International did not say when the 52-year-old staff member was killed at the Hitsats refugee camp, part of a network of camps hosting nearly 100,000 refugees from Eritrea close to the Eritrean border. The group did not immediately respond to questions, including about who it thinks is responsible for the death of its worker.

ZOA International said it was “deeply shocked” by the killing in the conflict between Ethiopian forces and allied militias and forces of the Tigray region, whose leadership dominated the country’s government for nearly three decades before being sidelined by Ethiopian Prime Minister Abiy Ahmed since 2018.

The killings of four other workers for humanitarian organizations were reported on Dec 11. The International Rescue Committee said it was trying to confirm details around the killing of a colleague in the Hitsats camp.

Separately, the Danish Refugee Council said three staffers who worked as guards at a project site were killed. It was not clear where, but the group also supports Eritrean refugees.

The fate of the refugees, and the alleged involvement of Eritrean forces in the conflict, have been a major source of alarm since the fighting in Tigray began on Nov. 4 and the region was cut off from the outside world. Thousands of the refugees fled the camps, but Ethiopia’s government earlier this month said it was sending them back, causing international shock.

Even now, communications and transport links have not fully resumed, and the United Nations and other aid groups have expressed concern about reports of ongoing fighting in the weeks since Abiy declared victory.

While international aid reached at least two of the refugee camps last week, it is not clear whether Hitsats can yet be reached.

Ethiopia’s government has denied the persistent allegations of Eritrean forces’ involvement in the fighting, while the United States has said it believes Eritrean forces are active and called it a “grave development.”

The Eritrean government, described by watchdogs as one of the world’s most repressive, has remained largely silent.

“Eritrea’s detractors continue to indulge in mindless invective against the country,” Information Minister Yemane Gebremeskel tweeted Wednesday, without providing details.

No one knows how many thousands of people, including civilians, might have been killed in Ethiopia’s conflict. More than 50,000 people have fled into Sudan as refugees.

A U.N. World Food Program spokesperson this week said the agency had no confirmed reports of people dying from hunger in the two refugee camps its representatives finally reached last week, but called the situation there “dire.”

Copyright 2020 The Associated Press. All rights reserved. This material may not be published, broadcast, rewritten or redistributed without permission.

EU urges investigation of Ethiopia massacre

/0 Comments/in , , , /by

EU Observer | Ethiopia must investigate and hold accountable gunmen who killed over 100 people in Ethiopia’s Benishangul-Gumuz region last week, in what looked like “ethnically targeted violence”, the EU foreign service has said. The Benishangul-Gumuz massacre comes amid other fighting in the Tigray region, further north, raising EU concern that Ethiopia is beginning to unravel. “Ongoing reports of non-Ethiopian involvement raise additional worries,” the EU foreign service said, on the Tigray-region conflict.

Viktig å løse flere konflikter for å redusere antall på flukt – UNHCR

/0 Comments/in , /by

Abc Nyheter | Da FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) ble opprettet i kjølvannet av Andre verdenskrig trodde man de skulle gjøre seg overflødige etter tre år. 70 år senere er 80 millioner mennesker på flukt og arbeidet er viktigere enn noensinne.

Konflikten i Tigray-provinsen i Etiopia er den seneste krisen som FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) har måttet ta seg av. Minst 45 000 etiopiere har flyktet til nabolandet Sudan, mens det er minst 500 000 internt fordrevne.

Elisabeth Arnsdorf  Haslund, UNHCRs talsperson for de nordiske landene, sier at 2020 har vært et veldig spesielt år for alle mennesker.

– Allerede i starten av pandemien appellerte FNs generalsekretær til global våpenhvile. Men våpnene har ikke stilnet, konflikter fortsetter, blusser opp igjen og nye oppstår, sier hun og peker på spesielt utfordrende områder som Sahel, Syria, Mosambik, DR Kongo og Etiopia.

Les mer >>

Over 100 skal være drept i ny massakre i Etiopia

/0 Comments/in , /by

NTB-AP-AFP | Et stort antall mennesker er drept i en massakre i en landsby vest i Etiopia, ifølge landets menneskerettighetskommisjon og øyenvitner BBC har snakket med. 

Massakren skal ha funnet sted i Metekel i Benishangul-Gumuz regionen onsdag. Dagen før besøkte statsminister Abiy Ahmed området og krevde at skyldige i tidligere overgrep ble stilt til ansvar.

Den etiopiske menneskerettskommisjonen (EHRC), som står regjeringen nær, opplyser at «over 100 mennesker er drept i branner og skyting forårsaket av væpnede menn».

Ifølge kommisjonen foreligger det grusomme bildebeviser fra angrepet. Det skal ha startet før daggry mens innbyggerne fortsatt sov, og det skal ha fortsatt til utpå ettermiddagen.

Les mer >>

Svar på spørsmål om konflikten i Etiopia – 11.12.2020

/0 Comments/in /by

Regjeringen 

Svar til Stortinget | Dato: 11.12.2020

Mottager: Stortingets kontor, Ekspedisjonskontoret

Utenriksminister Ine Eriksen Søreides svar på et spørsmål fra Bjørnar Moxnes (R) om hva Norge blant annet gjør for å sikre en uavhengig og troverdig dokumentering av krigshandlinger og overgrep mot sivilbefolkningen i Etiopia, og hva gjør Norge for å hjelpe menneskene som er tvunget på flukt?

Spørsmål nr. 644 (2020-2021).
Datert 4.12.2020

Spørsmål fra representant Bjørnar Moxnes (R) til utenriksministeren:

Hva gjør Norge for å sikre en uavhengig og troverdig dokumentering av krigshandlinger og overgrep mot sivilbefolkningen i Etiopia; hva mener Norge om konflikten; hvordan har Norge fulgt opp hendelsene overfor Etiopias regjering, og hva gjør Norge for å hjelpe menneskene som er tvunget på flukt?

Utenriksministerens svar:

Jeg deler stortingsrepresentantens bekymring over de siste ukers konflikt i den etiopiske regionen Tigray, med store konsekvenser for sivilbefolkningen. Det vises i den sammenheng til svar på tidligere skriftlige spørsmål, henholdsvis spørsmål 391 fra representant Tvedt Solberg og spørsmål 522 fra representant Navarsete. Viser for øvrig til mine uttalelser og pressemeldinger hhv 14/11, 25/11, 29/11 og 3/12 som alle uttrykker bekymring over situasjonen i Tigray, konsekvenser for sivilbefolkningen, og der det varsles om økt humanitær støtte fra Norge.

Det er kun en politisk løsning som kan få slutt på denne krisen. Jeg har derfor sterkt oppfordret etiopiske myndigheter om å engasjere seg konstruktivt med Den afrikanske union og dens tre utsendinger for å søke fredelige løsninger. Norge, sammen med det internasjonale samfunn, driver et aktivt påvirkningsarbeid overfor etiopiske myndigheter med budskap om dialog og forsoning. Som en bekymret venn av Etiopia står Norge klar å tilby støtte til framtidige freds- og forsoningstiltak hvis vi blir forespurt.

Det er fremdeles utfordringer med oppfølging i avtalen om humanitære korridorer til Tigray, slik at hjelpeorganisasjoner kan bistå en sårbar befolkning i regionen og de som har flyktet til nabolandet Sudan. Norge økte nylig den humanitære innsatsen med nær NOK 27 millioner og har tett kontakt med FN og øvrige humanitære organisasjoner. Jeg forventer at partene i konflikten respekterer internasjonal humanitærrett og unngår brudd på internasjonale menneskerettigheter. Partene har etter humanitærretten et ansvar for å sikre beskyttelse av sivilbefolkningen. Dette innebærer også en plikt til å sørge for trygg og uhindret humanitær tilgang til alle de som er rammet. Eventuelle brudd på humanitærretten og menneskerettighetsovergrep må etterforskes og straffeforfølges.

Amnesty International rapporterte for noen uker siden om grove menneskerettighetsbrudd i vestligste delene av Tigray. Vi legger til grunn at det kan komme flere rapporter med påstander om menneskerettighetsbrudd og overgrep, men manglende fysisk tilgang og kommunikasjonslinjer til Tigray gjør at det fremdeles er svært vanskelig å få verifisert påstander om overgrep mot sivilbefolkningen. I samarbeid med det internasjonale samfunn vil Norge fortløpende vurdere ulike tilnærminger for å få verifisert konsekvensene av konflikten og eventuelle brudd på internasjonal humanitærrett og internasjonale menneskerettigheter. Norge støtter FNs høykommisær for menneskerettigheters arbeid i Etiopia og har løpende kontakt om utviklingen i landet. Forslag om granskings- og undersøkelseskommisjoner kan fremmes gjennom ulike deler av FN-systemet. Dette er ofte prosesser som er krevende politisk og ressursmessig, og som tar tid.

Fra norsk side følges utviklingen tett og vi er i dialog med etiopiske myndigheter, sivilt samfunn, humanitære- og utviklingspartnere i Etiopia. 1. desember hadde jeg en telefonsamtale med Etiopias utenriksminister Demeke Mekonnen. Her uttrykte jeg et klart norsk budskap om å søke politisk løsning, sikre humanitær tilgang og gi tilgang til Tigray for å kunne verifisere konsekvensene for sivilbefolkningen. Jeg har også tatt opp Tigraykonflikten i bilaterale samtaler med andre lands utenriksministre. Utenriksdepartementet har de siste ukene møtt representanter for etiopisk diasporamiljø i Norge samt menneskerettighetsorganisasjoner.

Søreide: Eventuelle menneskerettsbrudd i Tigray må etterforskes

/0 Comments/in , /by

iTromsø.no  | Utenriksminister Ine Eriksen Søreide er bekymret over rapporter om menneskerettighetsbrudd og overgrep i krigsherjede Tigray, og sier det må granskes.

I et skriftlig svar til Rødts Bjørnar Moxnes om hva regjeringen mener om krigen i Etiopias Tigray-region, og hva utenriksdepartementet gjør med saken, sier Søreide at Norge «som en bekymret venn av Etiopia» er klar til å tilby støtte til framtidige freds- og forsoningstiltak.

– Jeg forventer at partene i konflikten respekterer internasjonal humanitærrett og unngår brudd på internasjonale menneskerettigheter. Eventuelle brudd på humanitærretten og menneskerettighetsovergrep må etterforskes og straffeforfølges, sier Søreide.

Utenriksministeren viser til at Amnesty International har meldt om grove menneskerettighetsbrudd vest i Tigray, men at det er vanskelig å ut informasjon fra regionen, som har vært avskåret fra omverdenen siden krigen brøt ut i starten av november.

– Vi legger til grunn at det kan komme flere rapporter med påstander om menneskerettighetsbrudd og overgrep, sier Søreide.

– I samarbeid med det internasjonale samfunn vil Norge fortløpende vurdere ulike tilnærminger for å få verifisert konsekvensene av konflikten og eventuelle brudd på internasjonal humanitærrett og internasjonale menneskerettigheter, sier Søreide, og understreker at en granskings- og undersøkelseskommisjon kan fremmes gjennom ulike deler av FN-systemet.

(©NTB)

Trandum og politiets utlendingsenhet får kritikk – Norge behandlet meg som et dyr

/0 Comments/in , /by

Dagbladet | Helsetjenesten på Politiets utlendingsinternat på Trandum får nok en gang knusende kritikk: En etiopisk kvinne i 40-åra fikk ikke forsvarlig helsehjelp, ifølge Fylkesmannen i Oslo og Viken.

– Men på Trandum fikk jeg mange nye medisiner, som jeg sa at jeg ikke ville ha. Tolv medisiner ga de meg, og de skal ikke brukes sammen. Medisinene påvirket meg veldig negativt, med nye smerter og beina mine hovnet opp, sier kvinnen til Dagbladet i dag.

Les mer >>

The Ethiopian authorities announced the defeat of TPLF

/0 Comments/in , , , /by

PRETORIA | TASS | The rebels are unable to organize any resistance, the office of Prime Minister Abiy Ahmed said in a statement.

The defeated structures of the rebels from theTigray Peoples Liberation Front (TPLF) are unable to organize any resistance. This is stated in a statement released on Monday by the office of Ethiopian Prime Minister Abiy Ahmed.

“The leaders of TPLF are spreading lies that its supporters are capable of creating a threat through prolonged resistance in the mountainous regions of Tigray,” the statement said.

The statement stated that the TPLF cannot be a party to the negotiations, its members will be arrested and brought to justice. “The leadership of the TPLF is trying to obtain international mediation in order to avoid responsibility and trial,” the document says. At the same time, it was emphasized that the government of Ethiopia in the very near future, in coordination with the UN, will begin to return the refugees who left Tigray during the hostilities to their homes, and will provide them with all the necessary assistance.

The federal military operation began in Tigray state on 4 November after rebels from the TPLF attacked Northern Command facilities a day earlier, killed the military who remained loyal to the central government and seized heavy weapons. The combat phase of the operation ended on November 28 with the capture of the capital of Tigraya Mekele by federal troops and the return of Addis Ababa control over all major cities and strategic facilities of the state. The Ethiopian Attorney General’s Office has issued an arrest warrant for about 70 people from the top leaders of the TPLF, they are accused of high treason.

The leaders of the TPLF left Mekele several hours before the federal troops entered the city. The head of the front, Debrezion Geberemichael, said that the fight against the federal government for Tigray’s self-determination will continue.

Flere tusen angivelig drept i Tigray-provinsen i Etiopia

/0 Comments/in , /by

Abc Nyheter | En av lederne for Tigray-provinsen i Etiopia sier at flere tusen er blitt drept av de framrykkende etiopiske styrkene. Tallene lar seg ikke verifisere.

Lederskapet har flyktet fra hovedbyen Mekele, men i et intervju med Tigray TV sier Getachew Reda, rådgiver for Tigrays øverste leder, at flere tusen mennesker er blitt drept.

Han oppfordrer regionens unge til å stå opp mot regjeringshæren og innta posisjoner på slagmarken.

På grunn av krigssituasjonen er det umulig å få korrekte tapstall og troverdige anslag om hvordan krigshandlingene utvikler seg.

Etiopias statsminister Abiy Ahmed Ali erklærte tidligere i uken seier i maktkampen mellom hans regjering og ledelsen i den tungt bevæpnende Tigray-regionen i nord.

(©NTB)

 

Russia counts on gradual stabilization of the situation in Ethiopia

/0 Comments/in , , , /by

MOSCOW | TASS | The Russian Foreign Ministry also reaffirmed Russia’s adherence to the principles of respect for state sovereignty and respect for the territorial integrity of the republic.

Russian Foreign Minister Sergei Lavrov, in a conversation on Wednesday with Deputy Prime Minister and Foreign Minister of Ethiopia Demeke Mekonnen, expressed the hope that the efforts of the leadership of this African country to resolve the internal conflict will provide positive results. This is stated in the message of the Russian Foreign Ministry following a telephone conversation between the parties.

“Demeke Mekonnen informed Sergei Lavrov about the development of the situation in Ethiopia and the government’s measures to restore constitutional order in the Tigray region. The unwavering commitment of the Russian Federation to the principles of respect for state sovereignty and observance of the territorial integrity of the Federal Democratic Republic of Ethiopia was confirmed. It was hoped that the efforts of the Ethiopian leadership to conflict will ensure a gradual stabilization of the situation in the country, “the ministry said.

The ministers also discussed issues of bilateral cooperation in various fields and reaffirmed their commitment to expanding trade, economic, cultural and humanitarian cooperation.

The conversation took place at the initiative of the Ethiopian side.

Ethiopia’s military operation began on 4 November after militants from the Tigray Peoples Liberation Front (TPLF) attacked Northern Command facilities, killed military loyalists and seized heavy weapons. The combat phase of the operation ended 24 days later with the capture of the capital of Tigraya Mekele and the return of all major cities and strategic facilities in the region under the control of Addis Ababa. Ethiopia’s Prosecutor General’s Office has issued an arrest warrant for about 70 people from the top of the TPLF, they are accused of high treason.